Начало статьи

 

 

Формальный финал, который превратился в настоящий

 

Серия с "Портлендом" не только вымотала "Лейкерс" – она психологически надломила будущих чемпионов. Выиграй "озерные" финал конференции в 5 играх, к чему были все предпосылки, то и финал бы сложился для будущих чемпионов гораздо легче. А так в финальной серии завязалась серьезная борьба, в которой у "Индианы" были реальные шансы на завоевание титула.

Для итоговой победы "озерных" крайне важным стал первый матч. Если бы "иноходцам" удалось его выиграть, то "Лейкерс" получили бы серьезный психологический удар. Второй подряд – и на этот раз он мог бы действительно оказаться "смертельным". Как ни посмотри, "озерные" не выиграли у "Портленда" последний матч в серии, а вышли в финал благодаря везению (Богу, Дьяволу, дзен-мастеру Джексону и т.п.). Иными словами, команда три последних игры в плей-офф по факту проиграла. "Лейкерс" явно потеряли уверенность в собственных силах, и персонально – "пропустил удар и поплыл" лидер команды О´Нил, который провел два последних поединка крайне неудачно.

"Индиана" просто обязана была использовать проблемы в стане соперника, но вместо этого "Пэйсерс" попросту провалились - и в атаке, и в обороне против Шака. 43 очка набрал MVP регулярного чемпионата! С процентом 67! И добавил 19 подборов! Ну, нельзя О´Нилу давать получать мяч вблизи кольца – это же аксиома! И что делает благородный дон Берд? Он отряжает в оборону против Шака не атлета Дэйла Дэвиса, который способен был потолкаться даже с Шаком за получение мяча, а дохляка голландца Рика Смитса, который не то что, что Шака, а его бабушку не смог бы остановить! О´Нил его попросту не замечал. Рик быстро наполучал фолов и сыграл лишь 20 минут. А кто держал О´Нила, когда Смит отдыхал? Престарелый Сэм Перкинс! Бедняге было уже 39 и он уже вовсю готовился к уходу на пенсию, а его бросили под этот каток!

А ведь Смитс  позарез нужен был "Пэйсерс" в атаке – у него был хороший средний бросок, которым Рик мог вытаскивать лидера "озерных" из-под кольца. Вместо этого Рик сидел на лавке.

"Лейкерс" с самого начала первого матча серии повели в счете и уверенно контролировали ход игры (в конце третьей четверти "иноходцам" удалось приблизиться на дистанцию 6 очков, но это все чего они добились). В результате 104:87 – уверенная победа "озерных". Для победы им не понадобилось даже подвигов от Брайанта (14 очков). У гостей выделялся лишь Марк Джексон (18 очков и 7 передач), а вот Реджи Миллер отыграл просто ужасно (1 попадание из 16-ти!).

Вторая встреча в Лос-Анджелесе сложилась совсем по иному. На протяжении почти всего поединка зрители наблюдали достаточно равную игру с шансами у обеих команд. Во-первых,  снайперы гостей на этот раз не подкачали: Роуз набрал 30 очков, мощный форвард Остин Крошир - 24, Реджи Миллер – 21. Во-вторых, в начале поединка при равном счете растянул сухожилие левой ноги Коби и больше на паркете не появился.

К счастью Шаку не пришлось одному тащить на себе команду: старичок Харпер и Глен Райс заменили Брайанта в атаке (на пару набрали 42 очка). А лидеру "озерных" в этом матче пришлось нелегко. Ларри Берд явно дал установку не церемониться с Шаком и отбить ему руки. Американцы называли такую тактику защиты против О´Нила "хак-а-Шак". По-нашему: бей его, ребята! Поначалу такая тактика не была очевидна, но вскоре после перерыва Шак перекрыл рекорд финалов НБА по штрафным за одну встречу. Всего он исполнил 39 штрафных бросков – рекорд НБА. Попал всего 18 бросков, но для него это нормальный результат. Последние три минуты матча на О´Ниле нарушали правила даже тогда, когда он не владел мячом (смотреть как обнимают его игроки "Индианы" было весьма забавно), но половину штрафных он все-таки забил. Не мытьем, так катаньем, но 40 очков лидер "Лейкерс" опять набрал. Тактика отрывания рук Шаку не сработала: 111:104 – победили хозяева.

После переезда в Индианаполис наконец-то появилась интрига в этой серии. У гостей Коби не вышел на площадку из-за травмы, и с самого начала  поединка хозяева захватили инициативу в матче. К середине третьей четверти они практически решили его исход, оторвавшись на 17 очков, но в четвертой четверти стали скисать и на последней минуте гости подобрались на дистанцию одного трехочкового броска! Но отыграться "Лейкерс" не удалось – игроки "Индианы" с линии штрафных установили окончательный счет: 100:91.

О´Нил был хорош и в этом матче (33 очка и 13 подборов), но полноценно заменить Брайанта в атаке никто у "озерных" не смог. У "иноходцев" наконец-то прорвало Миллера (33 балла), хорош был Роуз (21 очко), да и скамейка не подкачала (42 очка!). "Иноходцы" в этом матче перед своими зрителями даже не стали применять тактику "хакни Шака".

Четвертая встреча стала лучшей в серии. Равный поединок, блестящая игра О´Нила и вернувшегося после травмы Брайанта – у гостей, Реджи Миллера и Рика Смитса – у "иноходцев".

Поначалу хозяева рванули с места в карьер: 33:23 в их пользу после первой четверти. Но потом потихоньку "озерные" их догнали и по итогам трех периодов уже они вели три очка: 80:77. В четвертой двенадцатиминутке активизировался Реджи Миллер: 13 очков. На это у "озерных" нашелся ответ в лице Шака: 14 баллов добавил он в графу результативность. На последней минуте основного времени "озерные" вели три очка, но Сэм Перкинс забил "трешку" и перевел встречу в овертайм.

В дополнительной пятиминутке за 2.30 до конца О´Нилу дали шестой фол: судьи откровенно убрали Шака, чтобы тот не мешал "иноходцам" сравнять счет в серии. Но на беду "Пэйсерс" Брайант переключился в "режим Джордана" и единолично решил исход матча в пользу "Лейкерс": из 8 очков гостей в оставшееся время на его счету оказалось 6. И как судьи не старались (они дали еще два свистка в пользу хозяев в самой концовке), но обеспечить победу "Индиане" они не смогли. "Озерные" выиграли 120:118, счет стал 3:1 – после этой игры стало ясно, что чемпионами в этом году станут игроки из Лос-Анджелеса. Что любопытно, после сирены Шак обнимал Коби и что-то нежно шептал ему на ушко… Были и в этом браке по расчету счастливые дни!

На счету Ш.О´Нила в этой встрече 36 очков и 21 подбор, Коби набрал 28, Орри – 17, Миллер у "иноходцев" – 35, и наконец-то проснулся Смитс – 24.

В пятой игре – снова в Индианаполисе - "озерные" решили "отдохнуть" (все, кроме Шака). Уже к перерыву итоговый результат был практически ясен (64:45 – в пользу "иноходцев"), но суровый Фил не дал своим лидерам передышки и гонял их почти до самого конца. Зачем – непонятно. "Лейкерс" не нужно было кровь из носу отыгрываться на площадке "Индианы", имея 2 игры в запасе в родных стенах.

Победа хозяев в этой ничего не решавшей встрече объясняется не какими-то хитрыми тактическими схемами, а тем, что у команды с самого начала матча пошел бросок – процент попаданий по итогам матча составил 57! Итоговые цифры на табло зафиксировали разгром гостей:  120:87.  Особенно преуспели в атаке лидеры "иноходцев"  Роуз (32 очка) и Миллер (25). У гостей лишь О´Нил провел отличный поединок (35 баллов), а вот Коби подкачал: 8 очков и 4 попадания  с игры из 20 попыток…

Шестая и последняя встреча финала достойно увенчала сезон: обе команды продемонстрировали свои лучшие качества и показали красивую результативную игру. "Индиана" лидировала большую часть матча, и пару раз казалось, что ей удастся оторваться от забуксовавших "озерных" (во второй четверти максимальный разрыв в счете достигал 12-ти очков). Но каждый раз хозяева совершали рывок и почти догоняли гостей. В четвертой двенадцатиминутке "Лейкерс" наконец-то вырвались вперед, но не сумели создать достаточный запас прочности и без нервотрепки довести встречу до победы. Гости в концовке применили тактику "шлепни Шака" и она сработала – Фил Джексон убрал своего лучшего игрока с площадки, поскольку тот в этом матче мазал один штрафной за другим! Все-таки, в отличие от таких титанов как Карим или Хаким у Шака была ахиллесова пята – даже в его лучшие годы.

В конце концов, за полторы минуты до окончания матча "иноходцы" сумели сократить разрыв в счете до одного очка. Но на этом все: в ответной атаке Райс реализовал штрафные, а игроки "Индианы" смогли ответить только двумя промахами. В последние секунды встречи команды лишь обменялись штрафными бросками. Итог: 116:111 – через 12 лет после завоевания своего последнего титула (1988) "озерные" вновь стали чемпионами. 

У "Лейкерс" очередной выдающийся поединок провел О´Нил: 41 очко и 12 подборов. Подкачал Шак лишь с линии штрафного броска: всего 3 попадания из 12-ти! Лидеры "Пэйсерс" тоже могут занести этот матч себе в актив: на счету Роуза – 29 очков, Миллера – 25. Неожиданно результативно сыграл и мощный форвард Дейл Дэвис (20 очков).