Чемпионат НБА 2001 года

Чемпионат НБА 2001 года.

Каток Фила Джексона. Версия 3.0.

Перед сезоном

Чемпионат-2000 получился весьма противоречивым. С одной стороны, в лиге определился новый лидер, который был вполне способен по своему потенциалу доминировать в НБА в "нулевые" годы, как "Чикаго" в 90-е. С другой стороны, "Лейкерс" стали чемпионами, только чудом пройдя "Портленд", и в отсутствии конкуренции со стороны "шпор", которые из-за травмы Данкана не смогли проверить "озерных" на прочность. Эта победа мне сильно напомнила триумф "Детройта" в чемпионате-89, когда "Лейкерс" в финале с "Пистонс" потеряли Мэджика и Байрона Скотта, а "Бостон" в том году играл без Ларри Берда. Детройтцы в сезоне-90 подтвердили, что их победа год назад была вполне заслуженна. Теперь то же самое предстояло совершить и "озерным".

Перед началом регулярного чемпионата никаких кардинальных изменений среди фаворитов не произошло: "Лейкерс", "Портленд" и "Сан-Антонио" имели наибольшие шансы на итоговую победу.

"Первопроходцы" не только сохранили основной состав, но даже усилили его, обменяв мощного форварда Брайана Гранта на Шона Кемпа (изрядно растолстевшего, но все-таки Кемпа!), и заполучив "иноходца" Дейла Дэвиса для толкотни с Шаком под кольцом. И это в дополнение к Сабонису и Уоллесу! Разумеется, и так изрядно распухшая платежная ведомость "Портленда" еще более возросла - до 86,5 млн. долларов. После такой прибавки в мощи некоторые специалисты в качестве главного фаворита первенства стали называть не действующих чемпионов, а именно "Трейл Блэйзерс".

Чемпион, по сути, никакого усиления в межсезонье не получил, хотя перетряхнул состав весьма основательно. Команда потеряла Глена Райса, но получила Исайя Райдера. На замену 37-летнему Эй Си Грину в команду пришел старый знакомый Джексона Хорас Грант, но уж очень старый знакомый… Всего на два года моложе Грина. "Шпоры" новых хороших "больших" не приобрели (да и зачем, собственно?), но усилили заднюю линию, подписав контракт с атакующим защитником Дереком Андерсоном.

А вот фаворитами Восточной конференции на этот раз были, преимущественно, новички, поскольку многолетние лидеры Востока добровольно умерили свои амбиции: "Майами" выбыл из борьбы по причине ухода Моурнинга на больничный из-за проблем с почками, а "Индиана" потеряла несколько ключевых игроков, и что хуже всего – рулевого команды Ларри Берда.

После этих пертурбаций главным фаворитом на Востоке перед началом сезона неожиданно стало "Орландо". "Мэджик" заполучили в свои ряды готовую звезду Гранта Хилла из "Детройта" и восходящую звезду Трэйси Макгрэди из "Торонто". Была вероятность, что "волшебникам" удастся выменять еще и Данкана, но не срослось (слава тебе, Господи!). За победу в конференции вместе с "Орландо" должны были побороться "Филадельфия", "Шарлотт" и единственный из постоянных фаворитов Востока - "Нью-Йорк". После вылета от "Индианы" менеджеры "Никс" не решились пристрелить Патрика Юинга (чтобы загнанный конь не мучился) и отправили его доживать последние деньки в "Сиэтл". Вместо Юинга "Никс" удалось заполучить свежеиспеченного чемпиона Г.Райса, что представлялось очень удачной сделкой – "задняя линия" команды стала одной из сильнейших в НБА.

Итоги регулярного сезона

Регулярный чемпионат получился весьма занимательным. Основные претенденты на титул с самого начала оказались на 2-3-х ролях, а вперед вырвалась дружина Аллена Айверсона (10 побед на старте сезона!). На Западе караван повела "Юта" под управлением двух древних проводников… Ну, сколько можно, в конце концов? Два брата-близнеца на креслах-каталках, словно сладкая парочка Ленин и Троцкий, вновь потащили команду к светлому будущему, которое никогда не наступит.

Вскоре "Юту" в роли лидера сменило "Сакраменто", где блистали Крис Уэббер и стремительно прогрессирующий Пежа Стоякович, а на Востоке "76-х" стал поджимать "Кливленд". "Кавс" не имели не то что ни одной звезды, но даже ползвезды там не было! Лет пять назад на эту роль претендовал Джим Джексон, но к этому времени от него ничего не осталось. Кливлендская сказка длилась недолго – к концу сезона про "Кавс" уже никто не вспоминал (11-е место в конференции). В начале января к "Сакраменто" подтянулись все три фаворита Запада, а на востоке конкуренцию "Филадельфии" стал оказывать "Нью-Йорк" – все, казалось бы, встало на свои места, как и прогнозировалось в начале сезона.

Но так только казалось. Итоги регулярного чемпионата получились весьма далекими от прогнозов. Два фаворита ("шпоры" и "озерные"), впрочем, подтвердили свои претензии на титул, хотя их итоговые результаты не назовешь выдающимися. Первыми на Западе и в лиге финишировали "Сан-Антонио Сперз" (58-24). Победитель "регулярки" "Сан-Антонио" играл точно так же, что и год, и два назад: ставка делалась на непроходимую оборону, а в атаке солировал Данкан (22,2 очка в среднем), которого поддерживали Дэвид Робинсон и новичок команды - защитник Дерек Андерсон. У остальных игроков в командном нападении роли были чисто вспомогательные.

На две победы от "шпор" отстали "Лейкерс" (56-26), и еще на одну – "короли" из Сакраменто (55-26), которые с тем же составом, что и в прошлом году, одержали на целых 11 побед больше. По 53 виктории оказалось у вечно молодой старой "Юты" (4-е место в конференции) и "Далласа" (5-я позиция на Западе). Последние две команды, хоть и финишировали поблизости от лидеров, не могли претендовать ни на что серьезное по определению: время стариков из Юты прошло еще 2 года назад, а "Маверикс" при Доне Нельсоне не мог выйти в финал, какие бы игроки в нем не играли. Дон Нельсон и финал НБА – понятия несовместимые!

На Западе один сюрприз был со знаком "плюс" – это выступление "Кингз", а один со знаком минус – "Портленд". Имея такой потрясающий состав, добиться всего 50 побед и занять 7-е место в конференции – это был явный провал! Что же случилось? Еще после 52 игр "первопроходцы" были первыми на Западе (37-15), но в последних 30 матчах они проиграли 17 раз! Да, много игр пропустил во время неконтролируемого падения Сабонис, но дело не в этом. С таким составом команда должна была выигрывать чемпионат даже без 2-3 игроков основы.

Проблема в команде была одна – главный тренер Майкл Данливи, неспособный укротить таких ребят как Уоллес и Пиппен (Скотти даже гуру Джексона не всегда слушал). В концовке чемпионата тренер явно потерял нити управления командой. История несколько похожа на "Филадельфию"-84, когда чемпион прошлого года просто развалился без явно видимых причин, позорно вылетев из плей-офф в первом же круге. Апофеозом разложения "Портленда" стал эпизод в конце "регулярки", когда психопат Уоллес бросил полотенцем в лицо Сабонису, сидевшему на скамейке.

Чемпионы "Лейкерс" тоже выступили не слишком здорово. По какой причине? Их несколько. Во-первых, немало пропустили матчей лидеры команды: Коби (14 игр), Шак (8) и Харпер (35) - последний получил травму в феврале и больше в регулярном чемпионате не сыграл. Во-вторых, основная пятерка команды по сравнению с предыдущим чемпионатом изменилась весьма существенно: Рик Фокс заменил Глена Райса, Хорас Грант - Грина, а с февраля вместо Харпера на паркет с первых минут матча стал выходить Брайан Шо, а затем Дерек Фишер. И, в-третьих, двуглавая гидра ШаКоби принялась пожирать сама себя.

Приведу выдержку из статьи К.Свиридова на сайте www.sports.ru: "Регулярный чемпионат начался с открытой войны между лидерами. Брайант шел в лидерах по результативности, Шак периодически не показывал даже 50 процентов с игры, реализуя лишь 20 процентов штрафных, а «Лейкерс» буксовали. Затем начались поиски козла отпущения. Сначала О’Нил намекнул, что, когда игра шла через него, «Лейкерс» завершили сезон с показателями 67-15. Затем после проигранного матча с «Финиксом», в котором Брайант набрал 38 очков, а он только 18 – потребовал обмена. Кобе не отвечал на нападки напрямую, но продолжал упорствовать. Свою философию индивидуализма он поддерживал разглагольствованиями в прессе на темы «треугольное нападение не дает мне раскрыться» и «Шаку бы стоило выкладываться в защите». К февралю О’Нил уже требовал обмена Кобе…. "

Тем ни менее, к плей-офф Джексону вновь удалось создать команду, сметающую все на своем пути - в третий раз в карьере. В чемпионатах 1991 и 1996 таким клубом был "Чикаго". В "Буллз" было проще создать единый коллектив - там никто не претендовал на место Джордана, и внутри команды конфликтов за лидерство не могло быть по определению. Здесь же Коби поставил новую задачу перед Джексоном, которую тот решил весьма успешно: Фил укротил буяна, который позарился на место вожака стаи, и "Лейкерс" на финише сезона одержали 8 побед подряд.

На Востоке собратом "Трейл Блэйзерс" по несчастью стал "Нью-Йорк". Команда, имеющая едва ли не самый сильный состав в своей конференции, добилась всего 48 побед. Надо отметить, что по ходу сезона в насыщенный звездами "Никс" пришел еще и Марк Джексон, который в межсезонье переехал из Индианаполиса в Торонто. 43 победы оказалось на счету у "Орландо", но это вполне объяснимо: бедолага Грант Хилл сыграл за новый клуб всего 4 игры и сломался…

В итоге первые два места в Восточной конференции застолбили "Филадельфия-76" Аллена Айверсона (56 побед и третье место в чемпионате) и "олени" из Милуоки (52 победы). Филадельфийцы незадолго перед плей-офф заполучили 34-летнего Мутомбо, что увеличивало их шансы на попадание в финал от Востока, а "Бакс" имели мощный козырь в виде своей впечатляющей "задней линии": Рэй Аллен, Гленн Робинсон, Сэм Кэссел.

Аллен Айверсон абсолютно заслуженно получил приз MVP – в этом сезоне он набирал 31,1 очко за игру (с 1993 года таких цифр лучшие бомбардиры не добивались – даже ЭмДжей образца 2.0.). 16 раз Айверсон достигал отметки в 40 и более очков, а его команда одержала на 7 побед больше, чем в прошлом году, что и учли выборщики лучшего игрока чемпионата. Интересно, но за спиной коротышки Айверсона в опросе на MVP рядком выстроились сплошь гиганты: Данкан, Шак, Уэббер, Гарнетт…

Плей-офф на Западе.

Разогнавшиеся под конец сезона как локомотив, "Лейкерс" в плей-офф даже не притормозили. Сначала "озерные" буквально растоптали "Портленд" в матче-реванше: рекордная платежная ведомость не помогла клубу из штата Орегон избежать "баранки" – все три встречи были проиграны практически без вариантов. Лидер "Трейл Блэйзерс" Рашид Уоллес точным броскам Шака и Коби смог противопоставить только свое безразмерное эго, и "первопроходцы" позорно вылетели из плей-офф. После этой серии прошлогодний выход "Лейкерс" в финал НБА стал казаться абсолютно закономерным, хотя это было совсем не так.

Следующим соперником "озерных" стали "короли" из Сакраменто, которые в прошлом плей-офф дали бой будущим чемпионам. В этом году команда провела чемпионат гораздо сильнее, и зрители вправе были ожидать захватывающей серии. Вместо этого "Лейкерс" устроили еще один нокаут: 4:0! Несмотря на итоговый счет, борьба в серии все-таки была, но в целом "Кингз" ничего не смогли поделать с разбушевавшимися Шаком (33,3 очка за игру!) и Коби (35 очков в среднем!). Причем, в первых двух играх солировал О´Нил (44 и 43 очка), а в последних двух Брайант (36 и 48 очков!). Когда одна голова гидры ШаКоби отдыхала, за дело принималась вторая….

Тем временем, параллельным курсом к финалу конференции двигались "шпоры", в отличном стиле разобравшиеся с двумя командами, главными звездами которых были молодые мощные форварды: "Миннесотой" Кевина Гарнетта (3:1) и "Далласом" Дирка Новицки (4:1).

В серии "шпор" с "волками" два титана современной НБА – Данкан и Гарнетт - не дали особо развернуться друг другу. Исход противостояния определила лучшая командная защита "Сперз": 82 очка в среднем за матч – вот все, что смогли наскрести парни из Миннесоты.

В следующем раунде победа "шпор" над "бродягами" была достигнута без основного атакующего защитника – Дерека Андерсона, который получил травму в первой игре. Но Андерсона вполне успешно подменил Антонио Дэниелс, и "шпоры" без особых проблем одолели "Маверикс", несмотря на поймавшего кураж к концу серии Новицки (30 и 42 очка в последних играх). Освободившись от опеки Гарнетта, великолепную игру в полуфинале конференции продемонстрировал Тим Данкан (27 очков и 17,4 подбора в среднем за матч).

Итак, финал конференции стал встречей чемпиона и экс-чемпиона. И вновь – как и в прошлом году, досрочным финалом всего чемпионата. Любой финалист с Востока считался бы явным аутсайдером как против "Лейкерс", так и "Сперз".

В теории соперники по западному финалу были равны – на практике каток Фила Джексона переехал "шпор", просто не заметив их: 4:0! Это было образцово-показательное избиение младенцев. Несмотря на преимущество своей площадки, Данкан и компания не смогли зацепиться даже в одной встрече! 38 процентов – так атаковала команда Поповича с игры в противостоянии с детищем Фила Джексона. На домашнем паркете неплохо смотрелись молодые Тимми и Дэниелс, но старики "Сперз" выглядели гораздо старше своих лет. Данкан во второй игре набрал 40 очков, что позволило "Сан-Антонио" создать хоть какую-то видимость борьбы, но и это не помогло хозяевам победить.

Похоже, что после двух домашних поражений "шпоры" просто не верили, что смогут что-либо изменить в этой серии и на площадке "Лейкерс" команда полностью развалилась, уступив в третьей игре 39 очков, а в следующей – 29! В третьей встрече на игроков из Техаса было больно смотреть: после перерыва у "шпор" абсолютно ничего не ладилось ни в атаке, ни в обороне. У Данкана мяч просто валился из рук, а все его броски шли мимо кольца: на его счету по итогам матча 9 очков и 20 % с игры! Тимофей Мозгов в свои худшие дни выглядит лучше, чем Данкан тогда. Полагаю, что после такого позорного вылета из плей-офф менеджменту "шпор" стало окончательно ясно, что пора разгонять старых перцев и строить новую команду вокруг Данкана.

Шак у "озерных" в финале Запада был просто хорош, а Коби вторую серию плей-офф подряд выглядел как улучшенная реинкарнация Джордана (33,3 очка, 7 подборов и 7 передач за игру). И ведь такую статистику Коби имел при живом и полном сил О´Ниле на площадке! Смог бы так Джордан, играя вместе с доминирующим центровым? – Вряд ли. Более того, такие цифры были достигнуты в серии против суперобороны "Сперз"!

Плей-офф на Востоке.

Хоть чемпион и должен был прийти с Запада, борьба на Востоке была не в пример интереснее, чем в плей-офф Западной конференции, где победители быстро выносили побежденных вперед ногами.

Что любопытно, практически во всех восточных командах, которые вышли в плей-офф, главными звездами были вторые-третьи номера:

"Филадельфия" – Аллен Айверсон;

"Милоуоки" – Рэй Аллен и Гленн Робинсон;

"Торонто" – Винс Картер;

"Индиана" – Реджи Миллер и Джален Роуз;

"Нью-Йорк" – Лэтрелл Спрюэлл и Аллан Хьюстон;

"Орландо" – Трэйси Макгрэди.

Напротив, на Западе лидеры команд первой восьмерки по итогам чемпионата – почти сплошь мощные форварды и центровые…

"Торонто" в первом круге одолело "Никс" в пяти матчах, отомстив за поражение в прошлом году. Причем, "канадцы", не имея преимущества свой площадки, смогли отыграться со счета 1:2, и дважды победили в "Мэдисон Сквер Гардене". В трех играх из пяти Винс Картер бросал и попадал – именно в них "Рэпторс" и одержали победы.

"Филадельфия" в первом раунде встретила ожесточенное сопротивление со стороны "Индианы". Первая игра на своей площадке была проиграна "76-ми" в достаточно типичном для соперников "Пэйсерс" стиле: Миллер-киллер забросил решающую трешку за 3 секунды до кольца: 79:78. В результате "Индиана" отобрала у соперника преимущество домашней площадки. Но это был последний успех прошлогоднего финалиста в этой серии: три следующих матча выиграли филадельфийцы.

Если говорить в целом про этой противостояние, то оно запомнилось потрясающей снайперской дуэлью Айверсона и Миллера. Правда, в первом матче они соревновались только в том, кто больше промажет (Миллер победил, хотя и попал решающий бросок), а потом понеслось: Ответ – 45 очков, Миллер – 41, в третьем матче на счету Айверсона – 32 балла, у Миллера – 35, в последней игре MVP набрал 33, а Реджи – 32! Самое удивительное, что почти 36-летний Реджи Миллер ни в чем не уступил Аллену Айверсону, набирая в среднем 31,3 очка за игру при лучшем проценте попаданий, чем у Ответа!

В следующем круге "Филадельфия" прошла "Торонто" в 7 играх. Серия удалась на славу! Команды устроили настоящую битву, исход которой определился лишь в последние секунды седьмой игры, а звезды в ряде матчей порадовали зрителей отменной результативностью (Айверсон: 33,7 очка за игру, 54 очка во втором матче и 52 в пятом, Картер: 30,4 очка за матч, 50 - в третьей встрече). Картер в свой третий сезон в НБА наконец-то отыграл несколько матчей в плей-офф так (ну, почти так!), как и должен играть в постсезоне наследник Джордана. Правда, пока от Винса ждали, что он вот-вот вступит "в права наследства" и станет новым Джорданом, Коби Брайант в этом сезоне сделал более весомую заявку на это почетное звание – и в регулярном чемпионате и в плей-офф.

Поначалу "Торонто" выглядел предпочтительнее. В первом матче в Филадельфии гости дожали "76-х" в концовке, владея инициативой почти всю встречу: 96:93. Вторая игра была проиграна "Рэпторс" тоже на финишной прямой – бомбардировки со стороны поймавшего кураж Айверсона гости не выдержали. Зато в Торонто в третьей игре хозяева разгромили гостей с разницей в 24 очка (на 50 очков Винса Айверсон ответил всего 23-мя с ужасным процентом попаданий). Следующий матч заставил вспомнить о недавних битвах "Никс" и Майами" – в крайне нерезультативном поединке победу одержали "76-е", которым удалось в последние две с половиной минуты поединка забросить два мяча, и отбиться в обороне от хозяев: 2:2 в серии.

Перед пятым матчем Айверсону вручили статуэтку как самому ценному игроку чемпионата. После этого "76-е" буквально растоптали гостей, оторвавшись на 21 очко уже к концу первой четверти! Итоговый счет: 121:88. Ответ набрал 52 очка при 65 процентах попаданий с игры (до него в одной серии в "новую эру НБА" дважды набирал 50 очков и более только Джордан – в 1988 году с "Кливлендом"). Казалось, что после такого избиения младенцев филадельфийцы смогут закончить серию в Торонто, но нет – "динозавры" ответили им своей уверенной победой. На этот раз Айверсон ничем не напоминал MVP сезона (лишь четверть его бросков дошли до цели), а вот лидер "Рэпторс" провел отличный матч: 39 очков.

В последней игре "Филадельфия" почти постоянно вела в счете, но когда за 50 секунд до конца папа Стефа Карри – Делл забросил "трешку" в их кольцо, сократив разницу в счете до одного очка, хозяева ничем не смогли ответить "канадцам". И на последних секундах именно гости решали, кто пройдет в следующий раунд. На их беду бросок был доверен Винсу Картеру, который в седьмой игре атаковал кольцо откровенно неудачно (с утра он успел сгонять из Филадельфии в штат Северная Каролина на частном самолете и вернуться к началу матча). Винс не смог спасти "Рэпторс". А ведь шансы победить у "Торонто" в этой встрече были, поскольку Айверсон всю игру провел со сбитым прицелом.

"Олени" из Милуоки после двух подряд вылетов в первом круге наконец-то прошли дальше. Удивляться такому исходу не приходится – им противостояли "волшебники "из "Орландо", у которых в наличии был только один "волшебник" – совсем еще молодой Трэйси Макгрэди (к концу чемпионата ему почти исполнилось 22). Ти Мак играл и за себя, а в двух играх серии и за Гранта Хилла (35 очков в третьей встрече и 42 – в третьей), но больших проблем для "Бакс" парни из Флориды создать не смогли, уступив в четырех матчах.

В полуфинале конференции "олени" встретились с более серьезным соперником – "шершнями" из "Шарлотт". Четыре опытных бойца во главе с Джамалом Машбэрном под управлением совсем молодого дирижера Бэрона Дэвиса были очень близки к тому, чтобы выйти в финал конференции. Но при счете 3:2 в пользу "шершней" "большая тройка" из Милуоки (Аллен, Робинсон, Кэссел) заработала на полную мощь и вытащила "оленей" в следующий раунд: в шестом матче в Шарлотт на ее счету оказалось 85 очков, а в решающей игре – 74. Концовка седьмой игры прошла достаточно спокойно – такой нервотрепки как в другом полуфинале в Филадельфии "оленям" удалось избежать.

В финале Востока между "Филадельфией" и "Милуоки" командам вновь понадобились все отведенные регламентом матчи. Билл Симмонс полагает, что на исход серии повлияли судьи (надо полагать, идя навстречу пожеланиям Дэвида Стерна): "Филадельфия" одержала победу в семи матчах той серии, в итоге становясь на линию штрафных 186 раз (120 у игроков «Бакс) и получив лишь 3 технических замечания (12 у игроков «Бакс»). Исход первого и четвертого матча серии решились благодаря спорному заступу за линию и двум незамеченным нарушениям. Гленн Робинсон из «Милуоки» не вставал на линию вплоть до пятой игры, несмотря на то, как грубо против него играли. Джордж Карл и Рэй Аллен были в итоге оштрафованы на 85 тысяч долларов за то, что еще по ходу серии заявляли о том, что исход в пользу "Филадельфии" будет подстроен. Аллен набирал 27 очков в среднем за матч (включая рекордные 9 попаданий из-за дуги в шестом матче) и полностью переиграл Айверсона в той серии".

Я думаю, что "76-е" вышли в финал совсем не по причине бесчинства судей – Билл Симмонс несколько преувеличивает их влияние на исход противостояния. Да, Айверсон провел серию слабее, чем полуфинал конференции с "Торонто" – здесь Билл прав. Ответ был явно не в лучшем физическом состоянии в первых двух матчах, а третью игру пропустил из-за травмы. Но в конце серии зрители все-таки увидели настоящего MVP сезона: Айверсон набрал 46 очков в 6-й встрече, а в решающем матче на его счету 44 балла (53% с игры).

Но не Ответом единым… В этой серии великолепно отыграл Дикембе Мутомбо: 16,6 очка в среднем за игру и 15,6 подбора, Аарон Макки провел два отличных матча, а в пятой игре прыгнул выше головы Эрик Сноу. И дело даже не в снайперских достижениях отдельных игроков, а в том, как "Филадельфия" отыграла в обороне. Имея целую обойму снайперов, "Милуоки" в среднем набирало в этой серии лишь 90 очков за матч (в "регулярке" более сотни), а в проигранных поединках результативность "оленей" составила: 85, 83, 88 и 91 очко. Вот где главная причина успеха "Сиксерз"!

Атака "Милуоки" в этой серии слишком часто откровенно буксовала. И хотя лидер команды Рэй Аллен в целом провел хорошую серию, но и он сыграл не слишком удачно в ключевых поединках – 4-м и 5-м, а в решающем матче неудачно упал в третьей четверти и ушел в раздевалку в самый решающий момент игры. Пока он отсутствовал, филадельфийцы оторвались в счете на 14 очков, и даже возвращение лидера "оленей" на паркет в последнем периоде не помогло сократить эту разницу: 108:91 - уверенная победа Ответа и компании.

Финал-2001 здесь.