Чемпионат НБА 1993 года. Растоптанная мечта сэра Чарльза

Итоги регулярного сезона

Прошлогодний драфт был достаточно интересным, но не выдающимся (Ларри Джонсон, Кенни Андерсон, Дикембе Мутомбо…), а вот на драфте-92 под первым номером ушел великий и ужасный Шакил О´Нил. Правда, на расстановку сил в лиге его приход никак не повлиял. В свой первый год в лиге Шак отметился лишь незаурядными индивидуальными достижениями для 20-летнего молокососа (23,4 очка и 13,9 подбора в среднем за игру), а также сокрушением щитов на спортивных аренах. В плей-офф его "Орландо" так и не вышел, хотя и одержал столько же побед, сколько и восьмая команда Востока "Индиана" – 41.

Регулярный чемпионат показал, что доминированию "Чикаго Буллз" в лиге может быть положен конец уже в этом сезоне. У команды начался спад, который случается у всех команд-чемпионов — один-два года им удается удерживать пик формы, а потом всегда идет снижение результатов. "Быки" тоже не избежали этого и одержали в сезоне на 10 побед меньше, чем в предыдущем чемпионате — 57. Неплохо, но 62 победы "Финикса" — победителя "регулярки" - смотрелись гораздо солиднее.

Команда из штата Аризона перед этим чемпионатом сорвала джек-пот: в результате обмена из Филадельфии был получен Чарльз Баркли — один из самых выдающихся игроков НБА всех времен (в Филадельфию за него отправились трое, включая Хорнасека). Переход Баркли сразу же сделал "Финикс" фаворитом всего чемпионата — с его приходом состав команды, пожалуй, стал посильнее, чем у "Чикаго". Находящиеся в самом расцвете баскетбольных сил Баркли, Кевин Джонсон, Дэн Марли, молодые игроки Себаллос и Думас, и еще не старые ветераны Чэмберс и Эйндж (пришел в межсезонье из "Портленда") стали самыми реальными претендентами на чемпионские перстни. Баркли по итогам чемпионата получил приз MVP (скорее за выслугу лет, чем за выступление в этом сезоне). Настораживало лишь, что Кевин Джонсон пропустил более 30 матчей в "регулярке" из-за травмы ноги, вернулся прямо перед плей-офф, а команда из последних 10 игр проиграла 5.

У "Чикаго" Джордан и Пиппен были в полном порядке (хотя в сезон они входили тяжело, поскольку летом участвовали в Олимпиаде), но ветераны Картрайт и Паксон пропустили немало игр (после операций в межсезонье), что, скорее всего, и привело к снижению итогового результата по итогам "регулярки". Защита у команды осталась на том же уровне, а вот забивать "быки" стали меньше. Похожая история была и с "Детройтом" в 1990-м году. Вдобавок к тому, что чемпиона обогнал в итоговой таблице "Финикс", в Восточной конференции "быков" обошел и "Нью-Йорк" — та команда, которая попортила нервы "Буллз" в прошлом плей-офф. Пэту Райли явно удалось создать новую команду - претендента на титул, но, в отличие от "шоутайм", опирающуюся на непроходимую оборону (1-е место в лиге).

Фаворит предыдущих 3-х лет "Портленд" в этом году выступил гораздо слабее, чем в прошлые сезоны (51 победа), что, прежде всего, объяснялось травмами Клайда Дрекслера, пропустившего 33 матча, и спадом в игре Керси и Дакворта. Чуть хуже, чем три фаворита провели сезон еще три клуба ("Сиэтл", "Хьюстон" и "Кливленд"), но особых подвигов от них не ждали – разве что опытные и талантливые "кавалеристы" могли взбрыкнуть и выбить кого-нибудь из фаворитов.

Несмотря на то, что приз MVP отдали сэру Чарльзу, бесспорным № 1 в лиге все равно оставался Джордан. Он провел отличный чемпионат, улучшив свою статистику по сравнению с двумя предыдущими сезонами, набирая 32,6 очка, 6,7 подбора и 5,5 передач за игру. Его Воздушество отметился и лучшим результатом сезона среди бомбардиров, записав на свой счет 64 очка в игре с "Орландо" (еще трижды он преодолевал планку в 50 очков: 57, 54 и 52 балла). Второй результат был на счету Реджи Миллера – 57 очков в игре с "Шарлотт".

Удивительно, но самая большая платежная ведомость в этом сезоне была у "Бостона" (24,99 млн. долл.), который вылетел в первом же раунде плей-офф. Владелец "кельтов" платил по 3,5 миллиона старикам Макхейлу и Пэришу, а также 2,3 млн. уже ушедшему из баскетбола Берду. Для сравнения: "Чикаго" потратило на своих звезд в этом году всего 18,5 млн. долларов (4-е место в лиге).

Плей-офф

Неудачный сезон "Портленда" завершился в первом же раунде: "первопроходцы", несмотря на преимущество своей площадки, в упорной борьбе проиграли "Сан-Антонио" 1:3 (при этом, Дрекслер пропустил первый матч серии). Но это не стало сенсацией, а вот серия между "Санс" и "Лейкерс" могла принести сенсационный результат, сравнимый с вылетом "озерных" от "Хьюстона" в далеком 1981-м.

Победитель регулярного чемпионата "Финикс" имел все шансы отправиться на каникулы уже в первом круге плей-офф, проиграв две первые домашние встречи откровенному середняку из Лос-Анджелеса. И хотя фаворит потом одержал две победы в гостях, в пятой решающей игре у себя дома "Санс" уступали 4 очка за одну минуту до конца! И в таком положении очутилась команда, одержавшая 62 победы в "регулярке" против 39 у "Лейкерс"! Я уже говорил, что перед плей-офф "Финикс" лихорадило - то же самое продолжилось в решающих играх сезона. Собственно причина, видимо, была одна: Кевин Джонсон не играл в первой игре, а, вернувшись в строй во второй, был явно не в лучшей форме. "Санс" стояли на краю пропасти, но все-таки сумели удержаться и буквально с боем (через овертайм в пятом матче) пробились в следующий раунд.

В полуфинале конференции в тяжелой борьбе "Баркли и компания" обыграли "Сан-Антонио" 4:2. В финале конференции "Финикс" встретился с "Сиэтлом", одолевшим в предыдущем раунде "Хьюстон" Оладжьювона, и вновь у команды получилась очень нелегкая серия, которая продлилась все 7 игр. Соперники оказались равны по силам, и "Санс" удалось пройти в финал лишь благодаря преимуществу своей площадки. А ведь тогдашний "Сиэтл" не был той командой, которая выйдет на свой пик в сезоне-96. В этом сезоне Пэйтон еще был на вторых ролях, а лидерами команды были ветеран Рики Пирс (17,7 очка в плей-офф) и Шон Кемп (16,5 очка в постсезоне).

На Востоке все было очень спокойно до финала конференции — первые 2 раунда "Нью-Йорк" и "Чикаго" преодолели без проблем. "Никс" уступили в сериях с "Индианой" и "Шарлотт" всего в 2-х встречах, а "Буллз" выиграли все 7 игр у "Атланты" и Кливленда". При этом, "быки" только дважды позволили соперникам преодолеть рубеж 100 очков (102 и 101). А в финале конференции в 6 играх с "Нью-Йорком" они ни разу не дали сопернику набрать даже сто очков (максимум — 98). Прошлогодняя история, когда команды пытались "удушить" друг друга — повторилась и сейчас.

Две домашние игры нью-йоркцы в упорной борьбе выиграли, и стала назревать огромная сенсация. В третьей игре — уже в Чикаго — гости напрочь закрыли Джордана (3 попадания из 18!), но не справились с остальной командой и проиграли с разницей 20 очков. В следующей игре баскетболисты "Никс" не дали сыграть в атаке всем "быкам", кроме Джордана (набрал 54 очка) и опять "Чикаго" выиграло — на этот раз с разницей в 10 очков. Пятая — по сути, решающая встреча — была проиграна "Нью-Йорком" в упорнейшей борьбе (козлом отпущения за этот проигрыш был назначен Чарльз Смит, которого в последние секунды игры 3 раза блокировали игроки "Буллз").

Победить в шестой игре у себя дома было для "быков" делом техники, хотя легкой их победу назвать нельзя. Самое удивительное в этой серии, что проигравшим "Никс", в общем-то, удалось справиться с Джорданом (за исключением четвертого поединка), но "Чикаго" все равно прошел дальше.

Финал

Не думаю, что перед финалом было много специалистов, ставивших на "Финикс" в противостоянии с "Чикаго". Все-таки путь команды по плей-офф не давал больших надежд на то, что "Баркли сотоварищи" удастся остановить "быков", которые в финале конференции просто растоптали отнюдь не слабых "Никс", выиграв 4 игры подряд. У меня создалось такое впечатление, что "Финикс" так и остался клубом солистов, а не сплоченной командой, которой уже несколько лет подряд был "Чикаго". Кроме того, явно не лучшая форма Кевина Джонсона и травма Седрика Себаллоса в 6-ой игре финала конференции сильно уменьшили шансы претендента на итоговую победу.

Седрик весь плей-офф испытывал проблемы со здоровьем, а перед решающими играми и вовсе выбыл из состава. В ситуации, когда игровое преимущество "Санс" над "Чикаго" виделось лишь в лучшем подборе игроков, потерять Себаллоса — значило лишиться такого преимущества вовсе (даже при наличии полностью здорового Кевина Джонсона). Единственным плюсом "Финикса" перед "быками" в финале оставалось лишь преимущество своей площадки.

Вывеска финала "Джордан против Баркли" так и осталась таковой. В прошлом финале действительно лидеры играли друг против друга: Джордан против Дрекслера. Почти то же самое было и в позапрошлом году: Мэджик против Джордана (хотя в защите против Майкла играл Байрон Скотт). Сейчас же Баркли противостоял Хорас Грант, а Джордану - Дэн Марли. Грант, который был отличным защитником, еще и существенно превосходил своего оппонента в росте (208 см против 198-ми) — так что перед Чарльзом стояла нелегкая задача набирать свои очки через этого гиганта. Марли тоже считался хорошим защищающимся игроком, но остановить Джордана в одиночку было нереально — для этого нужна была хорошая командная защита — как у чемпионского "Детройта" или "Никс" образца этого сезона. А с защитой в "Финиксе" как раз и были большие проблемы...

Первая игра на паркете "Финикса" началась для хозяев обескураживающе — отставание от "Чикаго" доходило до 20 очков: в нападении мало что получалось и лишь к большому перерыву удалось немного исправить ситуацию (очень удачно вошел в игру Оливер Миллер). Тем ни менее, по итогам первой половины чемпион уверенно лидировал: 52:41. После отдыха за дело взялся сэр Чарльз, его поддержал Марли (10 очков за четверть), а потом и вся команда проснулась. Быки хоть и не развалились, но явно потеряли инициативу, лишь пытаясь удержать разыгравшихся "Санс". Это им не особенно удалось — преимущество "Буллз" к концу третьей четверти сократилось до 4 очков. Зрители уже предчувствовали запах бычьей крови, но оказалось, что их надежды несбыточны: в последней четверти почти все время шла равная игра, но ближе, чем на 3 очка "быки" хозяев так и не подпустили. Последние минуты матча "Чикаго" провел по-чемпионски, и за полторы минуты до конца "Буллз" повели 11 очков. В итоге победа гостей: 100:92.

Все основные игроки "Чикаго" провели хорошую игру: Джордан набрал 31 очко, Пиппен — 27. У "Финикса" этот матч может занести себе в актив лишь Думас (20 очков), да пожалуй, Марли, который играл против Джордана и смог набрать 16 очков, а вот Баркли, несмотря на свое 21 очко, провел не самый удачный поединок (всего 9 попаданий из 25-ти). Но самое большое разочарование — это, конечно же, Кевин Джонсон: всего 11 очков и 2 передачи за 36 минут! С таким Джонсоном даже не стоило мечтать о победе в серии.

Вторая встреча вновь прошла под диктовку гостей. В первой половине "Чикаго" вроде бы создал приличный отрыв, но "Финиксу" удалось удержаться в игре по причине бенефиса Баркли (25 очков за первую половину). Тем ни менее, "Чикаго" к перерыву был впереди на 6 очков. Во второй половине "Чикаго" постоянно отрывался от хозяев, а те лишь пытались его догнать — в конце игры очередная погоня завершилась неудачно: 111:108 в пользу "Буллз".

У "Чикаго" был неудержим Джордан — 42 очка, но его, в общем-то, и не пытались удержать. Пиппен сделал трипл-дабл. У Баркли столько же очков, что и у Майкла— 42, но при лучшем проценте попаданий. Грант явно не лучшим образом отработал против сэра Чарльза, но зато свой провал в обороне он компенсировал 24-мя очками. У "Санс" лишь Дэнни Эйндж поддержал Баркли результативной игрой в нападении — 20 очков, а Кевин Джонсон выглядел вновь удручающе: 4 очка (!) за 32 минуты.

После второй игры итог серии мало у кого вызывал сомнения. "Чикаго" и до финала был фаворитом, а после 2-х побед на площадке соперника шансы "Финикса" на победу в серии стали исчезающе малы. Да, у них было чудесное воскрешение после 0:2 в первом круге, но там им противостояли ни на что не претендующие "Лейкерс". А здесь "солнечным" оставалось лишь надеяться на травму кого-то из лидеров соперника.

Или на маленькое чудо. Именно оно и произошло в третьей встрече на площадке "Чикаго" — в игре с тремя (!) овертаймами победили гости. Воскрес Кевин Джонсон — он набрал 25 очков и 9 передач, проведя на площадке целых 62 минуты. Великолепный матч на счету Дэна Марли (28 очков). При такой результативности защитников "Финикса" для победы даже не потребовалось подвигов от Баркли, который ограничился 24-мя баллами в графе "результативность". Впервые в этой серии "Финикс" предстал командой, в которой каждый из основных игроков сыграл в свою силу, и характер противостояния изменился: в матче шла равная игра до самых последних минут третьего овертайма! Чемпион мог выиграть и эту встречу — в равной игре все решают один-два броска в самой концовке — здесь же концовок было целых четыре. Во втором овертайме "Финикс" спасся на последних секундах, а в третьем у "солнечных" пошел бросок, и они выиграли матч: 129:121. Победа была одержана не потому, что "Чикаго" сыграл хуже, чем в гостях — в данном случае дело в усилении игры претендента на титул. У проигравших Джордан набрал 44 очка, Би Джей Армстронг — 21, а вот Пиппен хоть и записал на свой счет 26 очков, но бросал очень неточно: 12 попаданий из 35-ти!

Четвертая игра могла развернуть ход серии — выиграй ее гости, и тогда все было бы возможно. Но "Чикаго" на протяжении всей встречи почти не дал шансов "Финиксу": его лидерство хоть и не было большим, но тем ни менее чемпион уверенно контролировал ход матча. Правда за одну минуту до конца игры создалось впечатление, что "Санс" может выиграть: от преимущества "Чикаго" в 8 очков за 3.33 до конца осталось всего 2 очка. В этот решающий момент Баркли забросил двухочковый (сократив разницу до 2-х очков), а затем сделал перехват, но сравнять счет "Санс" не удалось. Кевин Джонсон потерял мяч и "Чикаго" оформил третью победу: 111:105.

Джордан в четвертой встрече установил личный рекорд результативности в этом плей-офф - 55 очков. На фоне такого бенефиса потерялся Баркли, который в принципе провел отличный матч: 32 очка, 12 подборов и 10 передач. А вот Кевин Джонсон, хоть и не провалил этот поединок, но сыграл довольно средне: 19 очков и всего 4 передачи.

В пятой игре на площадке "Чикаго" на счету Кевина 25 очков и 8 передач, Баркли добавил 24 балла, а Думас — 25. В итоге достаточно уверенная победа "Финикса": 108:98. Джордан вновь был хорош — 41 очко, но эта игра еще раз показала, что если хотя бы три баскетболиста "Финикса" показывают результативный баскетбол — "Санс" одерживают победу. Уже в третьей двенадцатиминутке преимущество гостей достигало 13 очков, и хотя "Чикаго" смогло сократить разрыв, в концовке "Финикс" вновь оторвался от чемпиона.

Итак, перед возвращением в Аризону перед претендентом забрезжила надежда на итоговую победу. Маленькая, но все-таки надежда. Никто никогда не отыгрывался в финалах со счета 1:3, но почему бы не нарушить эту традицию? Чикагцы постарались сразу же в начале 6-ой игры придушить ростки этой надежды, выиграв первую четверть с разницей в 9 очков (Джордан набрал 13 баллов). Дальше события развивались по сценарию, схожему со второй и четвертой играми, которые были выиграны "быками": чикагцы убегали, а аризонцы их догоняли. После первой половины "Финикс" отставал на 5 очков, в конце третьей четверти — на 8. А дальше сценарий игры поменялся: "Чикаго" почти перестал забивать — всего 12 очков за последнюю четверть! А "Санс" поймали кураж и вышли вперед. Игра у хозяев явно шла, и нужно было дожимать "быков", но... У претендента на титул не нашлось в решающие минуты человека, который бы поймал бросок и забил хотя бы пару мячей! "Финикс" повел 4 очка за 2 минуты 20 секунд до конца, но после этого не набрал ни одного! "Чикаго" тоже долго не мог поразить кольцо, но на последней минуте матча аризонцы вдруг расступились и никем не опекаемый Джордан прошел к кольцу (чем-то мне это напомнило историю про Моисея, перед которым расступились воды реки), а за 4 секунды до конца Паксон забил еще и трехочковый... Обиднейшее поражение!

"Финиксу" не хватило чуть-чуть, чтобы выиграть эту игру. Повторилась история прошлого года, где "Портленд" тоже умудрился проиграть уже почти выигранный шестой матч, хотя там был несколько иной сюжет. Командам Фила Джексона в решающие моменты очень часто везет — можно сказать, что "везение" это второе имя Джексона.

Майкл Джордан просто блистал в финале: 41 очко в среднем за игру (кому достался приз MVP финала вполне очевидно). В прошлом финале игроки "Портленда" с не самой лучшей командной защитой не дали ему набирать более 36 очков за матч, а уж в финале 1991 года Джордан и вовсе забрасывал в среднем за игру на 10 очков меньше, чем в финале-93. И такой бенефис Джордана в этой серии неудивителен — почему-то игроки из Аризоны решили, что это не тот игрок, опеке которого нужно уделять повышенное внимание. Зачастую Джордан оставался один, и после получения мяча мог без помех бросать. Очень часто ему открывали прямую дорогу к кольцу: Майклу надо было лишь обыграть Дэна Марли, что Джордан делал с легкостью, и можно спокойно идти и забивать — все остальные будут завороженно на тебя смотреть: давай, Майкл, покажи, как умеешь летать! - И он не подводил своих почитателей из "Санс".

Пиппен провел финал на своем высоком уровне, внесли существенный вклад в победу Грант и Армстронг (хотя первый провалил два последних матча), а остальные игроки "Чикаго" играли свои небольшие роли в массовке. В том числе бывшие еще недавно игроками основы Картрайт и Паксон, который, впрочем, напомнил о себе на последних секундах шестой игры.

Теоретическое преимущество "Финикса" в подборе игроков, в сравнении с "Чикаго", так и не воплотилось в реальность. Себаллос перед финалом выбыл из-за травмы, Кевин Джонсон, как назло, именно в этом сезоне не был Кевином Джонсоном — тем игроком, который мог набросать очков 40 сопернику, если это было нужно команде, и стабильно отдавал по 10 передач за матч. Как-то очень невовремя постарел Том Чэмберс, которому было всего-то 33. Еще в 1990-м году он был одним из лучших снайперов НБА, а в этом плей-офф набирал аж 7,3 очка за игру (в финале и вовсе 6,3). Думас провел неплохую серию: 15,8 очка за матч, а Марли хоть и имел на своем счету 17,2 очка в среднем, в обороне против Джордана полностью провалился. Для Баркли в индивидуальном плане финал получился очень хорошим, но не выдающимся: 27,3 очка и 13 подборов в среднем за 6 игр. Выше головы он не прыгнул, но и ниже своего уровня не опустился.

Итак, "Чикаго" одержал очередную достаточно уверенную победу, хотя и с некоторыми оговорками. И в финале-91 и сейчас "быкам" явно повезло — оба соперника к решающим играм подошли не в идеальных составах. В отдельных решающих поединках, как этой, так и прошлогодней серии везение тоже было на стороне "Буллз". Но, как часто и правильно говорят, везет сильнейшим. Чикагцы действительно выглядели сильнее своих соперников во всех трех финалах, что и нашло свое выражение в итоговом результате. Учитывая, что лидеры этой команды были еще молоды, то любителям баскетбола следовало готовиться к повторению бостонской победной серии 60-х годов, но реальность оказалась несколько иной.

Для продолжения чемпионской серии явно напрашивались небольшие изменения в составе "Чикаго": Билл Картрайт выходил в основе больше из уважения Фила Джексона к заслуженному ветерану, чем по спортивным показателям. Команде был нужен новый центр — заменяющий Картрайта Скотт Уильямс был неплох в роли запасного, но на роль основного первого номера не тянул. Но главной проблемой для "Буллз" стал не поиск центрового: в октябре 1993-го выяснилось, что "быкам" крайне необходим и атакующий защитник — на замену ушедшему из НБА Джордану...

Юрий Язовских

2013г.